自 2020 年台积电宣布在美国亚利桑那州投资设厂以来，其在美国的发展之路可谓跌宕起伏。美国当地时间 2024 年 5 月 15 日下午 2 时 30 分左右，台积电美国亚利桑那州凤凰城晶圆厂发生爆炸事故，造成 1 人死亡 。尽管台积电表示事故不影响厂区营运或工程进行，但此类意外无疑给其本就复杂的美国之旅增添了不稳定因素。
按照规划，台积电将在亚利桑那州菲尼克斯建设三座晶圆厂，总投资高达 650 亿美元。2025 年 1 月 11 日，台积电亚利桑那州工厂已开始量产 4 纳米芯片，这是其在美国努力多年后的重要成果。全部投产后美国将生产全球约 20% 的先进芯片，对美国半导体产业意义重大，极大补齐了美国在半导体制造领域的短板，在一定程度上降低了美国对于台湾地区半导体制造能力的依赖，这也意味着在潜在的台海危机中，美国在产业层面的战略考量会有所改变。
然而，台积电在美国的发展并非一帆风顺。从成本角度看，台积电董事长魏哲家以鼎泰丰餐厅在美国设店为例，称在美国生产芯片成本高、具有挑战性。据台湾《经济日报》报道，台积电在美国亚利桑那州的新厂在 2021 - 2024 年间持续亏损，2021 年亏损新台币 48.1 亿、2022 年亏损 94.3 亿、2023 年亏损 109.24 亿，2024 年亏损新台币 142.98 亿，4 年累计亏损逾新台币 394 亿（约 12 亿美元） 。与之形成鲜明对比的是，台积电中国大陆的南京厂在 2024 年盈利新台币近 260 亿 。美国劳动力成本高昂，工程师平均年薪达到 13.8 万美元，远高于台湾地区新入职硕士及以上学历员工月薪 65130 元新台币（约合 1.6 万人民币，年薪 19.2 万）的水平 。除了人力成本，建厂成本比台湾高 50%，电价贵 40%，这些都大幅增加了台积电的运营成本。
在员工管理与企业文化融合方面，台积电也面临诸多难题。一位来自台湾的资深工程师称，半导体在美国被视为类似蓝领的工作，美国人对其行业地位认可度不高。其所在小组中，美国同事的工作能力和态度远不如台湾外派员工，招聘美籍员工更多是出于本地化的政治需求。台积电成功的关键在于军事化工作环境，提倡勤奋、尊重权威及严格的工作伦理，但美国员工对此并不适应。美国求职网站对台积电评分很低，多数美国求职者将其视为高级版的富士康，对公司苛刻的文化和长时间工作感到不习惯。目前亚利桑那厂的 2200 名员工中有一半来自台湾，美籍员工实际比例低于一半 。
供应链方面同样问题重重。虽然台积电计划在美国实现芯片全流程生产，但美国本土材料供应不到 30%，很多关键材料如氟化气阀门等都需从亚洲空运 。更关键的是，芯片生产所需的稀土材料，美国九成依赖进口，且全球 90% 的重稀土提纯技术掌握在中国大陆手中 。一旦供应链出现问题，台积电美国工厂的生产将受到严重影响。
台积电之所以坚持在美国大规模投资，原因是多方面的。从市场角度，其主要客户如苹果、英伟达、英特尔等集中在北美，且 2nm 芯片将率先应用于 iPhone18，贴近客户有利于绑定业务 。在资本层面，台积电前十大股东中有八个外资股东，其市场与治理结构使其难以忤逆美方意志 。另外，美国政府的软硬兼施也起到了推动作用，2024 年 11 月，台积电通过《芯片法案》获得美国商务部 66 亿美元财政拨款用于亚利桑那厂建设，而特朗普时期更是威胁对台积电芯片加征 100% 关税 。此外，面对复杂的地缘政治局势，台积电加速赴美也是在为可能出现的 “底线场景” 做准备 。
总的来说，台积电在美国的发展虽取得了一定进展，如 4 纳米芯片实现量产，但在成本控制、员工管理、供应链稳定等方面面临诸多挑战。其未来能否在美国实现盈利并达成预期目标，仍充满不确定性，而这一过程也将深刻影响全球半导体产业的格局。